La virginité de la femme est-elle une condition du mariage ?
Par jules, vendredi 30 mai 2008 à 11:06 - Commentaire juridique de l'actualité - #879 - rss
C'est ce qui semble s'évincer d'un jugement du TGI de Lille à en croire les professionnels de l'indignation.
Mais, comme il n'est pas rare, l'indignation fleurit souvent sur une ignorance vertueusement revendiquée.
La juridiction lilloise a en effet annulé un mariage à la demande de l'époux car celui-ci avait découvert lors des noces que son épouse n'était pas vierge.
La virginité est-elle une condition du mariage ?
Certainement pas.
Les juges ont en effet appliqué le second alinéa de l'article 180 du Code civil :
S'il y a eu erreur dans la personne, ou sur des qualités essentielles de la personne, l'autre époux peut demander la nullité du mariage.
Autrement dit, lorsque l'un des époux commet une erreur sur l'identité — c'est rare — de la personne ou sur ses "qualités essentielles", il peut solliciter l'annulation du mariage. Tout se passera comme si le mariage n'avait pas eu lieu, faute d'avoir été consenti valablement.
La première question, bien sûr, est de savoir quelles sont les "qualités essentielles" d'une personne.
Et cette réponse n'admet pas de réponse tranchée.
En effet, le droit ne dit pas quelles sont les qualités que doit réunir une personne pour faire un(e) bon(ne) époux(-se). Il se contente d'apprécier, concrètement quelles qualités ont déterminé le choix concret d'une personne.
Pour Tartempion, ce sera l'aptitude du futur conjoint à entretenir des relations sexuelles ; pour Tartenpionne, ce sera l'honorabilité du futur époux et son absence de condamnation antérieure.
Chacun prête à autrui des qualités qui lui semblent nécessaire à la perpétuation de la vie de couple. Et ces qualités, fort heureusement, sont aussi diverses que l'est la nature humaine ; en sorte que, selon l'aphorisme de "Zezette épouse X" dans le père Noël est une ordure, "chaque pot a son couvercle".
L'appréciation des "qualités essentielles", donc, est subjective. Elle ne relève pas de la norme sociale telle que l'établit le juge, mais de ce qui, dans le for de la conscience de chacun des époux, à pu le conduire en mairie.
A cet égard, il ne fait guère de doute que la virginité peut constituer une "qualité essentielle" pour une personne ; en particulier lorsque cette qualité s'appuie sur une prescription religieuse.
Aussi bien peut-on imaginer sans peine que les juges auraient pareillement annulé un mariage sur la requête de l'épouse, si celle-ci avait pu démontrer que le couple suivait les commandement de l'Église. Et de fait, le comportement pré-matrimonial du futur conjoint peut justifier une annulation, comme a pu en juger le Tribunal de Grande Instance du Mans en 1981[1]. En l'occurrence, l'épouse animée de sentiments religieux, avait découvert que son époux entretenait une relation avec une maîtresse dès avant le mariage.
Mais on ne peut qu'observer avec une certaine curiosité comment l'affaire du jour a été réduite à la question de l'Islam.
L'appréciation des qualités essentielles, donc, est subjective. Elle dépend de la conception que chacun se fait des qualités que doit réunir — ou ne pas réunir — un conjoint.
Une telle analyse, contrairement aux apparences, est tout à fait contemporaine.
Avant 1975, le juges hésitaient à accorder aux attentes personnelles des époux le poids qu'elles ont aujourd'hui. Le mariage, leur semblait-il, échappait pour beaucoup à l'individu et appartenait pour l'essentiel à la société.
Dans une célèbre affaire[2] qui épuise encore les étudiants de faculté, ils avaient ainsi refusé l'annulation du mariage conclu avec un ancien forçat en faisant valoir que l'erreur sur la personne[3] n'admettait pas une erreur sur les flétrissures subies par le futur conjoint. Mais le vingtième siècle a connu des dissidences. Et l'individualisme a peu à peu innervé la nullité pour erreur sur la personne ; jusqu'à la réforme de 1975 qui consacra la notion d'erreur sur les "qualités essentielles".
C'est dire que la position du TGI de Lille, loin de marquer une régression dans le contrôle social, témoigne au contraire d'un grand libéralisme.
Mais un tel libéralisme est-il supportable ?
Car laisser l'individu maître de ses critères maritaux peut conduire à tenir compte d'éléments de la personne que le droit sanctionne par ailleurs. Ainsi, pour aller au plus brutal, de "l'appartenance vraie ou supposée à une race, une ethnie ou une religion".
A vrai dire, le choix est cruel et il est net.
Que les personnes discriminent dans le choix de leur relations amicales et sentimentales, cela ne fait guère de doute. Y compris sur des critères plus ou moins avouables. Mais c'est une chose que de sanctionner les discriminations dans le domaine économique, et autre chose que de l'imposer dans l'ordre de l'intime.
Le TGI du Mans, dans la décision précitée, avait établi une liste de qualités qui ne devaient pas apparaître comme essentielles. Parmi elles, la race... Et la virginité.
On voit bien là que le droit hésite entre une conception classique du mariage soumis aux impératifs de la société et la tendance (post-) moderne, qui est de le livrer à l'empire des aspirations individuelles. Une question d'apparence anodine, mais qui en dit beaucoup sur les craquements des sociétés contemporaines.
A cet égard, le jugement du TGI de Lille se place dans le courant de l'histoire.
Un mot, pour conclure, sur la tromperie.
Il est rapporté, dans la presse, que l'épouse connaissait les attentes de son futur époux et les avait trompées par son mensonge.
Il ne faudrait pas conclure que les juges ont sanctionné la tromperie plus que le défaut de virginité.
"En mariage, trompe qui peut", dit l'adage[4]
Cela signifie que les manœuvres destinées à tromper autrui pour le faire consentir au mariage — le dol — ne sont pas une cause de nullité. Seule compte l'erreur qui a déterminé le consentement, quelle qu'en soit la cause.
Ce n'est pas une mauvaise chose, ne serait-ce que pour le ressort comique qui baigne une bonne partie des comédies de mœurs.
Mais la tromperie sera un moyen pour les juges d'apprécier si la dissimulation avait bien porté sur une qualité jugée essentielle par l'un des époux.
La tromperie, donc, n'a pas été sanctionnée en tant que telle[5], mais elle a servi aux juges de preuve du caractère essentiel de l'erreur commise par l'époux.
Il n'aura pas échappé aux lecteurs de la presse que la plupart des juristes jugent la position du TGI de Lille fort classique.
De sorte que, faute de s'indigner des juges, l'on est conduit à s'indigner du droit.
Avant de se précipiter à bras raccourcis sur la législation cependant, on aura égard à la question suivante.
Si les aspirations intimes d'une personne peuvent apparaître douteuses à une majorité de libéraux progressistes, ceux-ci accepteraient-ils de souffrir la contrainte du législateur dans le choix de leur conjoint ?
NB : On peut lire les commentaires convergents d'Eolas, et de Dimitri Houtcieff.
Notes
[1] TGI, Le Mans, 7 décembre 1981, au JCP 1986.II.20573, pour les curieux.
[2] Il s'agit de l'affaire Berthon qui trouva son épilogue dans un arrêt des chambres réunies de la Cour de cassation le 24 avril 1862.
[3] Dans l'ancienne rédaction de l'article 180.
[4] En fait, Loysel.
[5] Contrairement à ce que l'article de rue89 fait dire à son juriste expert François Doutriaux



Commentaires
1. Le vendredi 30 mai 2008 à 11:57, par Facultatif, coiffeur en ville.
2. Le vendredi 30 mai 2008 à 11:59, par Rubin
3. Le vendredi 30 mai 2008 à 12:30, par jules (de diner's room)
4. Le vendredi 30 mai 2008 à 12:30, par Jean-Marie Le Ray
5. Le vendredi 30 mai 2008 à 12:38, par Dini
6. Le vendredi 30 mai 2008 à 12:43, par jules (de diner's room)
7. Le vendredi 30 mai 2008 à 12:48, par Clems
8. Le vendredi 30 mai 2008 à 12:54, par jules (de diner's room)
9. Le vendredi 30 mai 2008 à 12:57, par Dini
10. Le vendredi 30 mai 2008 à 13:03, par politoblog
11. Le vendredi 30 mai 2008 à 13:04, par jmdesp
12. Le vendredi 30 mai 2008 à 13:11, par Tassa
13. Le vendredi 30 mai 2008 à 13:13, par serdan
14. Le vendredi 30 mai 2008 à 13:20, par Clems
15. Le vendredi 30 mai 2008 à 13:23, par Facultatif, coiffeur en ville.
16. Le vendredi 30 mai 2008 à 13:24, par jules (de diner's room)
17. Le vendredi 30 mai 2008 à 14:05, par Clems
18. Le vendredi 30 mai 2008 à 14:43, par Rubin
19. Le vendredi 30 mai 2008 à 15:39, par LOmiG
20. Le vendredi 30 mai 2008 à 15:49, par Clems
21. Le vendredi 30 mai 2008 à 16:23, par Dini
22. Le vendredi 30 mai 2008 à 16:27, par Gavot
23. Le vendredi 30 mai 2008 à 16:30, par Rubin
24. Le vendredi 30 mai 2008 à 16:59, par Clems
25. Le vendredi 30 mai 2008 à 17:09, par Rubin
26. Le vendredi 30 mai 2008 à 17:33, par Clems
27. Le vendredi 30 mai 2008 à 17:35, par Gavot
28. Le vendredi 30 mai 2008 à 17:38, par Gavot
29. Le vendredi 30 mai 2008 à 17:41, par jules (de diner's room)
30. Le vendredi 30 mai 2008 à 17:47, par Rubin
31. Le vendredi 30 mai 2008 à 17:49, par Clems
32. Le vendredi 30 mai 2008 à 17:49, par jules (de diner's room)
33. Le vendredi 30 mai 2008 à 17:55, par Rubin
34. Le vendredi 30 mai 2008 à 17:58, par Clems
35. Le vendredi 30 mai 2008 à 18:00, par jules (de diner's room)
36. Le vendredi 30 mai 2008 à 18:05, par Clems
37. Le vendredi 30 mai 2008 à 18:08, par Rubin
38. Le vendredi 30 mai 2008 à 18:09, par jules (de diner's room)
39. Le vendredi 30 mai 2008 à 18:09, par Clems
40. Le vendredi 30 mai 2008 à 18:11, par Gavot
41. Le vendredi 30 mai 2008 à 18:12, par jules (de diner's room)
42. Le vendredi 30 mai 2008 à 18:13, par Clems
43. Le vendredi 30 mai 2008 à 18:13, par Rubin
44. Le vendredi 30 mai 2008 à 18:16, par jules (de diner's room)
45. Le vendredi 30 mai 2008 à 18:20, par Gavot
46. Le vendredi 30 mai 2008 à 18:22, par Gavot
47. Le vendredi 30 mai 2008 à 18:23, par Rubin
48. Le vendredi 30 mai 2008 à 18:26, par Clems
49. Le vendredi 30 mai 2008 à 18:27, par Gavot
50. Le vendredi 30 mai 2008 à 18:29, par Gavot
51. Le vendredi 30 mai 2008 à 18:29, par Rubin
52. Le vendredi 30 mai 2008 à 18:37, par Clems
53. Le vendredi 30 mai 2008 à 18:58, par Clems
54. Le samedi 31 mai 2008 à 00:28, par Papichou
55. Le samedi 31 mai 2008 à 00:51, par politoblog
56. Le samedi 31 mai 2008 à 01:01, par Lau
57. Le samedi 31 mai 2008 à 02:38, par Emmanuel
58. Le samedi 31 mai 2008 à 09:06, par Clems
59. Le samedi 31 mai 2008 à 09:17, par Clems
60. Le samedi 31 mai 2008 à 09:51, par Gavot
61. Le samedi 31 mai 2008 à 10:22, par jules (de diner's room)
62. Le samedi 31 mai 2008 à 11:16, par Libertas
63. Le samedi 31 mai 2008 à 11:33, par gavilan
64. Le samedi 31 mai 2008 à 11:53, par Twoo Moon
65. Le samedi 31 mai 2008 à 12:09, par Elean
66. Le samedi 31 mai 2008 à 15:53, par Augustissime
67. Le samedi 31 mai 2008 à 16:19, par oberdorf
68. Le samedi 31 mai 2008 à 16:51, par jules (de diner's room)
69. Le samedi 31 mai 2008 à 17:27, par Augustissime
70. Le samedi 31 mai 2008 à 19:13, par akhela
71. Le dimanche 1 juin 2008 à 01:17, par Augustissime
72. Le dimanche 1 juin 2008 à 09:17, par akhela
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